Qu'est-ce que la Vasopressine ? Aperçu scientifique complet

La vasopressine, également connue sous le nom d'arginine vasopressine (AVP) ou d'hormone antidiurétique (ADH), est une hormone nonapeptidique produite dans les cellules neurosécrétrices magnocellulaires des noyaux paraventriculaire et supraoptique de l'hypothalamus et libérée par la neurohypophyse. Synthétisée chimiquement par Vincent du Vigneaud en 1953 dans le cadre du travail qui lui a valu le Prix Nobel de Chimie, la vasopressine a été initialement caractérisée pour ses rôles dans l'homéostasie de l'eau et la régulation de la pression artérielle. Cependant, trois décennies de recherche ont révélé la vasopressine comme un modulateur critique du comportement social, de la fonction sexuelle, du lien de couple, des soins parentaux et des réponses au stress. La structure chimique de la vasopressine consiste en neuf acides aminés dans la séquence Cys-Tyr-Phe-Gln-Asn-Cys-Pro-Arg-Gly-NH2. Une liaison disulfure entre les résidus cystéine aux positions 1 et 6 crée une structure cyclique presque identique à celle de l'ocytocine. Les deux peptides ne diffèrent qu'en deux positions : la position 3 (phénylalanine dans la vasopressine versus isoleucine dans l'ocytocine) et la position 8 (arginine dans la vasopressine versus leucine dans l'ocytocine). La vasopressine exerce ses divers effets physiologiques par trois sous-types distincts de récepteurs couplés aux protéines G. Le récepteur V1a (AVPR1A) est le sous-type le plus largement exprimé, présent dans les muscles lisses vasculaires, le cerveau, le foie, les plaquettes, les testicules, le cœur et la glande surrénale. V1a est couplé aux protéines Gq. Le récepteur V1b (AVPR1B) est également couplé à Gq et est exprimé principalement dans l'hypophyse antérieure. Le récepteur V2 (AVPR2) est couplé à Gs et est exprimé principalement dans le conduit collecteur rénal, où il médie la fonction antidiurétique de la vasopressine. Les rôles comportementaux de la vasopressine, particulièrement dans le comportement sexuel et le lien de couple, représentent un domaine de recherche plus récent. Les études emblématiques de Thomas Insel et Larry Young utilisant des campagnols des prairies (Microtus ochrogaster) ont établi le récepteur V1a de la vasopressine comme un déterminant moléculaire clé du comportement de lien de couple masculin. Dans le contexte de la fonction sexuelle, la vasopressine joue des rôles distincts mais complémentaires à ceux de l'ocytocine. La vasopressine favorise l'excitation sexuelle et la motivation chez les mâles par des effets médiés par V1a sur la fonction autonome et les voies de récompense dopaminergique. La recherche humaine sur la vasopressine a identifié des parallèles avec la littérature animale. Les études génétiques ont trouvé que les polymorphismes dans le gène AVPR1A, en particulier un microsatellite répété dans la région promotrice connu sous le nom de RS3, sont associés à des différences individuelles dans le lien de couple et la qualité des relations chez les humains.